De Albarracín a Sierra Nevada, 2 (2010)

Siguiendo el recorrido expuesto en la entrada anterior, partiendo de Albarracín, llegamos a Calpe en la tarde del día ocho de julio. Previamente, nos desviamos del trayecto para pasear en coche por las calles centrales de la siempre bella ciudad de Valencia.

Nuestro propósito en Calpe no pasaba de conocer esa turística y costera población alicantina, contemplar el imponente peñón de Ifach,  pernoctar y continuar hasta Elche a la mañana siguiente.

Como ya comenté en los capítulos dedicados a mi estancia en la Armada, en una navegación costera de ida y vuelta que hicimos desde Cartagena a Vinaroz, tuve ocasión de ver esa enorme roca. La cercana perspectiva desde el nivel del mar de sus más de 300 metros de paredones casi verticales, me resultó entonces aún más impresionante.

-ELCHE.- En esa populosa población establecimos otro "punto de partida". No hospedamos durante tres noches y visitamos sus lugares de mayor interés turístico, como, por ejemplo, el jardín botánico llamado el Huerto del Cura, su palmeral, el mayor de Europa y la basílica de Santa María, donde se celebra el Misterio de Elche, Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. También el museo donde se muestran los diferentes objetos de arte empleados en esa obra sacra.

No voy a entrar en más detalles porque todo ello es de sobra conocido a nivel popular o fácil de consultar en cualquier guía turística. En todo caso, resaltar que coincidimos allí el día once de julio, cuando España consiguió por primera vez alzarse con el campeonato mundial de futbol ante Holanda. El ambiente resultó espectacular. La multitud, jóvenes de ambos sexos en su mayoría, se desplazaba envuelta en banderas españolas hasta la plaza del Ayuntamiento, en cuya fachada colocaron otra enorme bandera nacional y una gigantesca pantalla de televisión. ¡Que colorido! ¡Que pasión! ¡Que explosión de júbilo por el triunfo! ¡Que inolvidable noche!. Curiosidades de la vida: Nunca pude imaginar que su recuerdo para mi, siempre iría unido a esa ciudad. En realidad a ninguna, pues nunca pensé vivir ese triunfo.

Eso sí, como llegué algo tarde a la plaza y no conseguía un lugar cómodo para visionar el partido y lo estaba viviendo con pasión, me volví a un bar para reunirme con el resto del Grupo. Gracias a su atención no fui expoliado por dos…, dejémoslo solo en desaprensivos (aunque pienso otro calificativo más apropiado), que intentaron aprovechar que toda mi atención estaba puesta en el mismo. Seguro que con la euforia colectiva, al final encontrarían a la víctima propicia

-Isla de Tabarca.- Desde Elche nos desplazamos al puerto de la cercana población de Santa Pola, donde embarcamos en un catamarán para visitar esa pequeña isla muy próxima a la costa y única habitada de la Comunidad Valenciana.

Cuenta con un pequeño pueblo dentro de lo que fue un recinto amurallado, de tiempos de Carlos III, cuando fue repoblada con italianos redimidos procedentes de la isla de Tabarka, en la costa tunecina. Aún se conservan algunas puertas y restos de los muros. Tiene una extensión de unos 1.800 metros de largo por un máximo de 450 de ancho. La reducida playa cercana a la pequeña población estaba saturada de personas, pero encontramos otras calas poco concurridas, incluso solitarias, pero sin próximos servicios de hostelería. Las arenas son siempre oscuras, cuando no orillas pedregosas. Aún así, es un importante reclamo turístico diario en verano.

Por la tarde, mi cuñado y yo recorrimos la isla en su longitud. Caminamos tanto bordeando la costa como por la parte central. Su superficie es llana, sin árboles, pero cubierta de matorral. Nos llegamos hasta un fortín abandonado, que por lo visto se adaptó en su día para cuartel de la Guardia Civil.

Casi en el extremo próximo al poblado también hay un pequeño cementerio. A mi, de día, los cementerios, siempre me han causado un sentimiento de respeto, misterio y soledad, aunque siempre me han atraído desde un punto de vista histórico (en realidad en ellos todo es historia) más aquel, tan apartado y solitario, me resultó hasta tenebroso.

-El Castell de Guadalest.- Fuimos a ese pintoresco pueblo edificado en la montaña, incluso con alguna construcción en la cima de los riscos, atraídos por un popular programa de la televisión pública, donde daban pistas hasta llegar a descubrirlo. Su principal atractivo turístico son los numerosos museos de los objetos más variopintos. Demasiados diría yo. El de mayor interés para mi cuñado era el de motos y casualmente el único que estaba cerrado ese día. Además, nada más llegar, para poder aparcar en un despoblado público hubimos de pagar una tasa municipal de 4 euros, práctica que consideramos abusiva y desmotivó nuestro interés por la visita. Tampoco esa medida agradaba a los propios comerciantes del lugar.

El día 12 partimos desde Elche con destino a Jérez del Marquesado, pueblo situado al pie de Sierra Nevada. Durante el trayecto hicimos una detenida parada en Cartagena, para recordar mi etapa marinera. Capital del Departamento Marítimo de Levante, allí tenían la base las fragatas en las que permanecí dos años. Viví unos momentos nostálgicos y a su vez frustrantes como ocurre en estos casos, cuando compruebas que el tiempo todo lo cambia y que en sí mismo has dejado de ser el joven de aquellos años y ya te sientes un extraño recorriendo calles que en su día te resultaron tan familiares.

-JÉREZ DEL MARQUESADO.- (Así, en este caso acentuando la primera sílaba, como nos corrigieron los nativos nada más llegar). Curiosamente, también aquel pueblo nos atrajo por una información televisiva, en ese caso recordando los 50 años transcurridos desde 1960 cuando los vecinos contribuyeron de forma decisiva, a veces heroica, en el rescate de los tripulantes de un avión de las fuerzas aéreas de EE.UU., que capotó en la cima de la sierra cubierta de nieve.

Es un pueblo pequeño y apacible. Nos alojamos en un hotel rural, su ambiente nos resultó tan familiar y cómodo, que en lugar de una noche prolongamos a dos nuestra estancia y así aprovechamos para recorrer una vez más la abrupta y pintoresca comarca de Las Alpujarras granadinas.

Tampoco faltaron algunos recorridos urbanos por el cercano y monumental pueblo de Guadix.

-Las Alpujarras.- Viajamos a los pueblos más típicos de esa zona por el puerto de La Ragua. Contemplamos el profundo valle de Poqueira y nos paramos para disfrutar de los torrentes de aguas frías y encrespadas que fluyen impetuosos del deshielo en las cumbres.

El 14 de julio emprendimos el trayecto final hasta Sevilla, no sin antes hacer una detenida parada para desplazarnos por las orillas de la laguna de Fuente de Piedra (Málaga).

Según comentaba en la entrada anterior, junto a la de Gallocanta en la provincia de Zaragoza, forman el mayor humedal interior de agua salada de España, pero en este caso, en vez de concentraciones periódicas de grullas, se mantiene la colonia más numerosa de flamencos de la Península Ibérica.

Como de costumbre, aprovechamos toda la jornada de regreso a Sevilla para viajar, donde no llegamos hasta el anochecer.