... Sierra de Gredos (2008)

Siguiendo el hilo de la entrada anterior, he de aclarar que nos alojamos en Piedralaves por confusión. El nombre del hotel coincidía con el de Hoyos del Espino, localidad que mi mujer y yo conocíamos de una ocasión anterior, mucho más próxima a la Plataforma de Gredos y antesala para subir a la montaña. Pero luego nos alegramos del error, porque el municipio donde paramos es de mayor población y con un servicio de restauración más variado. Además, la distancia no nos arredró, así que a la mañana siguiente, día 14 de julio, emprendimos la deseada expedición.

La Plataforma de Gredos es un amplio espacio de aparcamientos en la montaña, último lugar permitido para la llegada de automóviles cuando la ausencia de nieve lo hace posible. Entonces el movimiento de vehículos es constante, incluso la Guardia Civil hace acto de presencia de vez en cuando. También hay un quiosco con servicio de bebidas y algunos comestibles. En esas condiciones, nuestras mujeres optaron por esperarnos allí, mientras mi cuñado y yo emprendíamos la subida al Circo de Gredos y la Laguna Grande y a pesar de que el tiempo estimado para la ida y vuelta es de unas cinco horas.

Comenzamos la caminata por el sendero preparado al efecto. La dificultad de la subida es considerada como de nivel medio. Como hacía una temperatura bonancible, íbamos equipados con ropa y calzado normales. Eso sí, llevábamos cada uno un palo que nos habían prestado, de esos barnizados y con un aro de cuerda arriba, que nos daba más aspecto de peregrinos que de montañeros. Precisamente, nos cruzamos con un experto senderista cuando ya caminábamos algo fatigados e indecisos en proseguir o darnos la vuelta, quien nos animó continuar y nos aconsejó: “Hay que subir como un viejo, para bajar como un joven”, o sea, que dosificáramos las energías. Seguimos su acertado consejo.

Cuando alcanzamos nuestra meta y pudimos contemplar el Circo de Gredos, donde destaca el Pico Almanzor con casi 2.600 metros de altitud y en el fondo la llamada Laguna Grande, quedamos asombrados por la belleza del panorama que contemplábamos. En particular sentí una gran alegría por saber que posiblemente mis facultades físicas no me permitirían repetir aquella "hazaña". No bajamos a la laguna por no hacer esperar más a nuestras mujeres, aun así invertimos algo más de cuatro horas en la caminata. Pero mereció la pena.

Tanto a la ida como a la vuelta, desde la mitad del camino, fueron muy numerosos los grupos de Capra Hispánica que pudimos observar, incluso en nuestra proximidad. A veces permanecían tumbadas en las rocas mirándonos tranquilamente, pero se retiraban de forma esquiva en cuanto amagábamos el intento de acercarnos.

El día 15 de julio dimos por terminado aquel apasionante viaje e iniciamos el regreso a Sevilla, pero como de costumbre, sin prisa alguna y haciendo las paradas oportunas. No podía faltar el ritual en la piscina natural y playa fluvial de Pedro Chate, en el término de Jaraíz de la Vera (Cáceres), para la comida, el descanso y el baño refrescante de mi cuñado Eduardo.

En aquella ocasión, una vez más, también visitamos Trujillo. En esta pequeña ciudad (como ocurre en otros lugares de Extremadura), sobre todo en el entorno de su bella Plaza Mayor rodeada de palacetes y caserones de piedra y la monumental estatua ecuestre a Francisco Pizarro, parece como si el tiempo se hubiera detenido. Si las piedras hablaran, recordando aquel programa que hace años emitían por televisión, seguro que nos hablarían de nuestra lejana aventura americana.

A primeras horas de la noche regresamos a Sevilla y dimos por concluido el viaje, pero como suele ocurrir en esos casos, tuvimos tema para amenas tertulias durante una temporada y proyectos para la ruta del año siguiente.